Smíðavél vísar til vél sem notar aðferðir eins og hamar til að gera málmefni í sveigjanlegu ástandi að vinnustykki með ákveðna lögun og stærð og breytir eðliseiginleikum þess. Smíðahamarinn sem notaður er til að smíða í smíðavélinni er mjög líkur pressunni (sérstaklega smíðapressunni) hvað varðar vinnsluafköst, en sem smíðahamarinn fyrrnefnda er viðbragðskrafturinn sem myndast við vinnslu hans ekki borinn af rúminu, en við undirstöðu vélarinnar, sem er í grundvallaratriðum frábrugðin pressunni á þeirri síðarnefndu.
Þegar um er að ræða klofna hamra, sem almennt eru notaðir við frjálsa smíða, er þessi byggingarmunur enn áberandi. Í stuttu máli, að nota mjög þungan smíðahamarenda til að vinna á miklum hraða mun framleiða sterkan höggtitring.